Maquette Spitfire 1/18, maquette ICM Supermarine Spitfire LF.IXE WWII Soviet Air Force

Le Supermarine Spitfire LF Mk IXe est une variante du célèbre chasseur britannique Spitfire, livrée en nombre limité à l’Union soviétique durant la Seconde Guerre mondiale dans le cadre du programme de prêt-bail (Lend-Lease).

Spitfire LF Mk IXe – Aperçu rapide :

• LF = Low Flight : moteur optimisé pour les basses altitudes

• Mk IX = version intermédiaire conçue pour contrer le Focke-Wulf Fw 190

• "e" = nouvelle configuration d’armement :

  • 2 canons Hispano de 20 mm

  • 2 mitrailleuses .50 Browning (remplaçant les 4 mitrailleuses .303 sur les versions précédentes)

• Moteur : Rolls-Royce Merlin 66 (environ 1 720 ch)

• Vitesse max : environ 650 km/h à basse altitude

En URSS :

• Environ 1 200 Spitfire Mk IX (toutes variantes confondues) ont été envoyés en URSS, dont une partie en version LF Mk IXe.

• Ils furent livrés entre 1943 et 1945, mais en quantité beaucoup plus réduite que les chasseurs américains (P-39 Airacobra, P-40 Warhawk) ou britanniques (Hurricane).

• Utilisés essentiellement pour des missions de supériorité aérienne à haute et moyenne altitude, dans certains régiments de chasse soviétiques.

• Bien que performants, les pilotes soviétiques leur préféraient souvent les avions plus robustes et simples d’entretien comme le Yak-9 ou le P-39 Airacobra, mieux adaptés aux terrains et à la doctrine soviétique.

Réception par les Soviétiques :

• Points positifs :

  • Excellentes performances en vol, manœuvrabilité, armement efficace

  • Très bon comportement à haute altitude

• Inconvénients pour l’usage soviétique :

  • Entretien délicat sur le terrain

  • Train d’atterrissage étroit (moins adapté aux pistes sommaires russes)

  • Incompatibilité partielle avec les systèmes soviétiques (radio, armement, etc.)

 En résumé :

Le Spitfire LF Mk IXe, bien que techniquement avancé, n’a pas marqué autant les esprits soviétiques que d’autres avions alliés. Il est resté un appareil de niche, utilisé surtout par des régiments bien équipés. Son passage en URSS témoigne cependant de l’ampleur et de la diversité des livraisons alliées au front de l’Est.